Осадочные породы под действием подземных вод, растворов, давления и глубинного тепла Земли претерпевают изменения, причем значительные. В результате процессов метаморфизации возникают уже не осадочные, а метаморфические породы. Из известняка получается мрамор.
Известняк - осадочная порода, состоящая из раковин микроскопических организмов. Мрамор - порода метаморфическая, кристаллическая, не содержащая никаких окаменевших раковин. Однако не всегда в природе можно провести четкую грань. Есть типичный известняк , есть типичный мрамор, перекристаллизованный, без следов окаменелостей. Но и в типичном мраморе можно встретить участки, в меньшей степени подвергшиеся метаморфизации.
Процесс метаморфизации идет с разной интенсивностью, останавливаясь на различных стадиях. Образуются переходные формы - уже не известняк, но еще не мрамор. Их называют мраморовидным известняком. Но бывает и так: мелкие раковинки, из которых состояла осадочная порода, уже сплавились в единую массу, и данная горная порода по своим свойствам: пористости, влагоемкости, плотности - значительно ближе к мрамору, хотя отдельные крупные окаменелости еще видны в ней.
В литературе по строительству, посвященной горным породам и минералам, для обозначения переходных, не полностью метаморфизованных пород чаще применяется термин "мрамор", а в петрографической и минералогической литературе - "мраморовидный известняк".